Os agentes de pegajosidade exercem um efeito umectante nos substratos a serem colados; sob condições específicas de temperatura, pressão e tempo, facilitam a difusão superficial ou interna para gerar substâncias com alta resistência adesiva. A maioria dos agentes de pegajosidade são resinas termoplásticas de baixo peso-molecular-; à temperatura ambiente, eles existem como líquidos viscosos ou sólidos por si só, ou tornam-se fluidos quando combinados com solventes apropriados.
Para funcionar eficazmente como agente de pegajosidade, uma substância deve atender aos seguintes critérios: ① Deve apresentar boa compatibilidade com a resina adesiva principal. ② O próprio agente de pegajosidade deve possuir forte pegajosidade inerente. ③ Seu efeito pegajoso deve ser durável e apresentar variação mínima ao longo do tempo. ④ Não deve interferir no processo de vulcanização da borracha.
Em formulações típicas para adesivos sensíveis à pressão-à base de borracha (PSAs), a proporção ideal de resina pegajosa é de aproximadamente uma parte por parte em peso do elastômero de borracha. Se a resina tiver ponto de amolecimento alto, uma quantidade menor pode ser suficiente; inversamente, se o ponto de amolecimento for baixo, deverá ser utilizada uma quantidade maior. Além disso, ao fabricar produtos PSA que exigem excelente resistência ao envelhecimento, é essencial priorizar a seleção de resinas pegajosas com estabilidade superior ao envelhecimento-como resinas alicíclicas de petróleo, ésteres de colofônia hidrogenados ou resinas de terpeno-que contêm poucas ou nenhuma ligação dupla em suas estruturas moleculares. Ao fabricar fitas de isolamento elétrico, resinas adesivas com propriedades superiores de isolamento elétrico devem ser selecionadas sempre que possível.
Ao fabricar produtos de PSA de grau médico,-resinas adesivas ácidas-como colofônia e seus derivados ou certas resinas modificadas com fenol-formaldeído-muitas vezes podem desencadear dermatite; portanto, muito cuidado deve ser tomado durante sua seleção. Por outro lado, ao fabricar produtos-de baixo custo, o custo da resina adesiva torna-se uma consideração principal.
De modo geral, os agentes de pegajosidade que possuem um peso molecular relativo apropriado, uma estrutura molecular ramificada, grupos funcionais polares ou semi{0}}polares e grupos que fornecem impedimento estérico tendem a exibir efeitos de pegajosidade superiores; este princípio serve como uma referência útil para o projeto e seleção de agentes de pegajosidade. Os vários tipos de resinas de pegajosidade disponíveis incluem resinas de terpeno, resinas de petróleo, resinas de copolímero, colofónia, colofónia hidrogenada, colofónia polimerizada, ésteres de glicerol de colofónia, resinas de cumarona-indeno, colofónias modificadas e outros.
